Dag 19: Shoppen in Japan

Vanmorgen heel heel vroeg (geschat 4uur) werden we weer even uit onze slaap gehaald door een aardbeving. We zijn wakker geworden maar blijkbaar wen je er enorm snel aan. Dit nieuws is wel doorgesijpeld tot in België. Om iedereen gerust te stellen; wij zijn ongedeerd en het leven gaat hier gewoon zijn gangetje alsof er niets gebeurd is.

Na het ontbijt vertrokken we naar ons geliefkoosd shoppingcenter van Amerika nl. de Premium Outlets. Het enige verschil is dat we niet wisten dat de prijzen voor kledij hier enorm hoog liggen. Wij kochten er niets want bij ons in België is het goedkoper. Het werd een leuke treinrit maar daar bleef het bij.

Om toch een beetje beeldjes te geven hier nog een foto van de geweldige hogesnelheidstreinen en ook een filmpje. Ter info : de snelste trein hier in Japan kan 570 km/uur aan, binnenkort zo snel als een vliegtuig.

Na het avondeten, alhier in het hotel, trokken Daphne en ik nog even naar het shoppingcenter hiernaast om een hartjes horloge te kopen voor Daphne.

Buiten dit, hebben we hier niets gevonden. Morgen genieten we nog van onze laatste dag en dinsdagmorgen vertrekken we hier en keren we al terug naar België.

Tot morgen voor het laatste berichtje vanuit Japan! Daarna keren we terug huiswaarts en hopen we iedereen weer te mogen ontmoeten.

Langs deze weg willen wij alvast iedereen bedanken die ons volgden en goede raad meegaf. Bedankt voor de vele mailtjes, berichtjes en reacties! Tot ziens in België!

Dag 18: Back to Tokyo!

Vanmiddag namen we afscheid van Shimodo, het plaatsje aan de zee, en keerden we terug naar Tokyo. We hadden plaatsen gereserveerd maar blijkbaar ging er weinig volk naar Tokyo. We hadden een hele wagon van de trein voor ons alleen. Intussen weten we ook al hoe we de zitbanken in de trein kunnen draaien naar elkaar toe. Het werd een leuke rit met veel verstoppertje spelen. Om 15u zijn we in het hotel Omori Tokyu Inn aangekomen waar we nu verblijven. Het is een groot hotel met vele eetgelegenheden vlak naast het station gelegen. Hier hebben we terug luxe en privacy en de tijd van back to basics is voorbij! Er is zelfs een shoppingcenter van 7 verdiepen (nl. Atré) naast ons hotel gelegen. Hier zijn heel wat eetgelegenheden en kan je zowat alles kopen om te eten, kledij,.... (te vergelijken met Inno van bij ons)

We genieten van de laatste dagen! Morgen gaan we shoppen in Premium Outlets dat hier een tweetal uurtjes rijden met de trein vandaan ligt.

Vanavond gaan we eten bij een Italiaan hier in het shoppingcenter.

Dag 17: Shimoda

Vanmorgen vertrokken we om 9u30 uit ons hotel richting veelbelovende driedaagse rust nabij het strand. Bij aankomst met de trein hier moesten we nog 10 minuutjes rijden met de bus langs de kustlijn. Het strand kan je hier vergelijken met dat van bij ons alleen dat de duinen hier rotsbergen zijn met bomen op. Tot dusver verliep alles nog goed.

Aangezien wij wel geen strandmensen zijn, om tussen een menigte te gaan liggen,  moest het pension veel goedmaken. Dit viel bij het uitstappen aan de bushalte al tegen. We zouden vijf minuten moeten wandelen maar er stond niet bij dat het steil bergop was. En dit met zware koffers! Je kan je al wel voorstellen dat we tegen we boven waren helemaal in het zweet stonden.

Boven aangekomen waren uitgeput en aan rusten toe. Onze kamer zouden we pas om 15u kunnen betreden. Gelukkig waren de eigenaars van het pension heel vriendelijk en mochten we meteen in onze kamer; een Japanse bedroom van 4 op 4 meter, geen stoel te bespeuren en enkel een boel matrasjes om op te slapen. Ik wed dat we hier vannacht geen oog dichtdoen want elke stap die onze buren hier zetten horen wij.  Privacy hebben we hier nauwelijks in het pension dat 8 kamers telt. Er zijn hier twee badkamers; één voor de mannen, één voor de vrouwen en dan nog uit grootmoeders tijd. Nog van de gezamenlijke Japanse toiletten (te vergelijken met de oude Franse toiletten) te zwijgen. Neen, dit is niets voor ons!

Daphne en ik zijn na de middag toch naar het strand getrokken om een flinke strandwandeling te maken. Ze heeft hier gezien dat een rivier terug naar de zee loopt en heeft een leuke schelp gevonden.

Intussen heeft Ronny wat liggen surfen en hebben we voor morgen en overmorgen al iets anders geboekt. We gaan terug naar Tokyo. Toch even opmerken dat er ook goede punten aan deze verblijfplaats; vriendelijke eigenaars (man en vrouw met twee kinderen) en lekker eten.

Morgen verlaten wij deze badplaats en gaan wij terug naar Tokyo!

Dag 16: Hakone

Vanmorgen moesten we ons niet haasten op het eerste zicht want pas om 9u30 zouden we onze trein nemen naar Hakone. Bij aankomst in het station Shinjuku bleek dat er geen JR trein was maar wel eentje van een andere maatschappij. Eer we dat door hadden was er al een halfuur voorbij. Nog snel konden we inchecken maar toen bleek dat we gescheiden plaatsen zouden hebben in de trein. Ieder apart her en der een zetel (gelukkig wel binnen dezelfde wagon). Terwijl de trein reed van station naar station gebeurde het wel eens dat de kids konden samen zitten.

Om 11u kwamen we hier in Hakone aan. We namen de shuttlebus om naar het hotel te gaan en dropten onze koffers zodat we aan onze daguitstap konden beginnen. Het bezoek aan het nationale park alhier. Voor veel Japanners is dit een geliefkoosde plek. Ik vergelijk het met de Ardennen (Hann) van bij ons maar dan veel veel groter.

Eerst terug richting station om een plaatselijk treintje te nemen dat ons hoog in de bergen bracht tot aan Gora Station. Voor sommige Japanners was deze trip zwaar en vermoeiend, zoals je hieronder zal zien. Wij hebben goed gelachen!

In station Gora stapten we over in een Cable Car, een trein die tegen de bergflank naar boven wordt getrokken.

In Suzan Station stapten we weer over naar de Hakone Ropeway, een kabelbaan.

Van hieruit hadden we een prachtig zicht op de berg Mt. Fuji.

Drie station later kwamen we bij het Ashi meer waar we na hapje eten de veelbelovende piratenboot namen om over het meer te varen. Deze tocht duurde 30 minuten. Ninja tijd is voorbij nu is het bij Lennert piratentijd. Schip ahoy, piraatjes! Op de boot zelf hadden de kids weer veel persbelangstelling. Heel wat Japanners wilden samen met hen op de foto.

Terug aan wal gekomen (aan de andere kant van het meer) namen we terug de bus naar het station. Hier kwamen we onze drie vrienden van op de trein terug tegen. Bij het station namen we opnieuw de shuttlebus naar het hotel.

Deze hele uitstap heeft toch wel 5 uur in beslag genomen maar was weerom de moeite waard.

Om 18u gingen we eten. Deze keer geen frietjes maar rauwe vis of biefstuk. De kids en Ronny aten biefstuk. Ik waagde het op de vis en het beviel me wel.

Dag 15: Grand full day tour in Tokyo

Vanmorgen om 8u stapten we richting Hilton hotel waar we de bus van Gray Line Tours opstapten voor een ganse dag toeren door Tokyo, een stad waar 12 miljoen mensen wonen en maar 7000 daklozen zijn.

Onze eerste halte met de bus was bij de Tokyo Tower. Deze is 333m hoog en lijkt enorm op de IJfeltoren alleen is deze een klein beetje groter en in het oranje. We genoten van het panoramisch uitzicht vanop het observatieplatform gelegen op 250m boven de grond. Vroeger deed deze toren dienst als TVmast maar sinds de digitale tv doet het enkel dienst om toeristen te laten genieten van het panoramisch uitzicht over Tokyo. Er zijn zelfs enkele ramen in de vloer voorzien zodat je helemaal naar beneden kan kijken. Best eng om op dit glas te staan maar we deden het wel.

Een tweede stopplaats was de Meiji Shrine, de grootste tempel alhier in Tokyo. De eerste drie dagen van het jaar bezocht door 3 miljoen mensen. Het duurde volgens de gids een uur vooraleer je aan de tempel was om te bidden.

We reden verder voorbij Akasaka Guest House, een indrukwekkend Westers paleis te vergelijken met Buckingham Palace. Even verderop lag het National Diet Building, het parlementshuis.

Een derde stopplaats was de Imperial Palace East Garden. In dit park was het broeiend heet en had ik enorm last van de muggen. Rond het park waren enorm hoge, schruine stenen muren gebouwd. Je voelt je er enorm klein. De gevolgen van de aardbeving in maart jongstleden waren hier nog duidelijk zichtbaar op de muren van het gebouw bij de ingang van de tuin.

Na dit reden we door Ginza Shopping District waar alle bekende merken hun winkels hebben.

Tijdens de middag zijn we (weg van de groep die Japans gingen eten) een buffet gaan doen. Het was er heel goedkoop en heel lekker. De verrassing was de chocoladefontein waar de kids aarbeien en bananen in mochten onderdompelen.

Na de middag ging het verder naar Hama-Rikyu Garden waar we een typische bruid en bruidegom van hier hebben gezien.

Hier zie je ons voor de 300 jaar oude boom die in het park staat.

Daarna werd het genieten van de Sumida River Cruise. Een boottocht van Port of Tokyo, Hinode Pier tot Asakusa. Hier bezochten we de Asakusa Kannon Temple. Deze tempel is de tweede grootste van Tokyo en is zo leuk omdat er allemaal souvenierswinkeltjes bij gelegen zijn. Hier kochten we dan ook enkele leuke souveniertjes.

Lennert was helemaal in de ban van de Ninja die ons stond op te wachten bij het begin van de tempel. Zijn gevechtskunstjes vielen bij hem enorm in de smaak. Zijn paraplu deed nadien dienst als zwaard.

Na dit trokken we verder met de bus door Kapabashi. In dit gedeelte van Tokyo kan je restaurantbenodigdheden en wax food spulletjes kopen. Wax food is plastiek eten dat hier dienst doet om toeristen duidelijk te maken wat voor dingen een restaurant te bieden heeft.

Daarna was Ueno aan de beurt. Hier kan je goedkopere spullen kopen die afgeprijsd zijn. Als laatste halte van vandaag deden we Akihabara. Het bekendste district voor ons Westerlingen daar hier heel veel electrische snufjes worden verkocht. We noemen het ook wel de Electric Street.

Wij gingen hier op zoek naar spelletjes voor Nintendo 3DS voor Lennert. Jammer genoeg kunnen ze enkel in het Japans worden gespeeld en kunnen ze niet op onze Westerse Nintendo's worden gebruikt. Ja, dat zal tot thuis wachten worden voor een spelletje! Toch kon Lennert hier al even kennis maken met de Japanse versie.

Ronny had meer geluk want hij was op zoek naar oranje muizen voor de computer en die heeft hij hier gevonden. De winkel zelf was liefst 7 verdiepingen groot. Onverstelbaar en zo is de ene naast de andere gelegen.

Van hieruit gingen we met de metro terug naar huis. Intussen zijn we het hier al gewoon. Enkel onze oriëntatie laat soms nog de wensen over op straat. Gelukkig vind je hier aan het station wel een wegenkaart waarop de belangrijkste hotels zijn aangegeven.

Morgen gaan we naar Hakone; we verlaten dus Tokyo. Wanneer we over vier dagen hier zullen terugkeren is het om richting huiswaarts te keren. Eerst gaan we nog volop genieten van de rust! Tot morgen maar weer.

Dag 14: Tokyo Disneyland

Na de middag vertrokken we met de metro richting station Maihama. Vlak naast dit metrostation op wandelafstand (5 minuten wandelen) is Tokyo Disneyland gelegen. Bij het binnenkomen van het park stonden weer heel wat Disneyfiguren ons op te wachten. Zelfs opa was van de partij!

We wandelden door World Bazaar (een overdekte straat vol met souveniersshops) tot aan het beeld van Walt Disney. Vlak erachter ligt het grote kasteel.

Van hieruit ging het richting Tomorrowland waar we een 30 minuten durende 3D film met Michael Jackson in de hoofdrol als Captain EO hebben gezien. 

Van hieruit ging het naar Lennert zijn lievelingsattractie 'Grand Circuit Raceway'. Onze kids zijn intussen ervaren racepiloten en kenden de attractie goed; er werd deze keer nog maar weinig gebotst en kijk eens aan hoeveel bekers je hier kan winnen!

Na dit ging het richting Toontown. Hier was enorm veel volk maar het lukte ons wel om enkele foto's met onze bekende vrienden te maken. Ook Ronny had deze keer een fan!

Fantasyland lieten we links liggen aangezien we deze attractie al dikwijls hebben gedaan en we de parade niet wilden missen. 

Van hieruit gingen we terug naar het kasteel waar net 'Cool the Heat' van start ging net voor het kasteel. Wij hadden het eerst niet begrepen en dachten dat het een musical voorstelling ging zijn. Vlak voor het begin van de show begon hier zijn regenvestjes boven te halen. Wij hadden er geen bij en dachten dat we wel op een veilige afstand stonden. Het bleek niet zo te zijn en we waren drijfnat!

De kids hadden er genoeg van en wilden naar huis. Een verfrissende douche zoals deze had Lennert totaal niet verwacht. 

Onderweg hielden we halt in station Ueno waar het andere Hard Rock Café van Tokyo gelegen is. Hier aten we een Amerikaanse hap. Intussen was het laat geworden (21u) en zijn we terug naar het hotel gegaan want morgen is het weer vroeg uit de veren. 

We hebben vanmorgen een sightseeing trip geboekt nl. 'The talk of the town Tokyo' van Gray Line tours. Om 8u komt de bus ons ophalen. Tot morgen!